Innovar para los pacientes y el planeta: impulsar una atención médica equitativa y sostenible

• La innovación puede abordar los desafíos más apremiantes de la atención médica, incluidos el costo de la atención, la escasez de personal y las crecientes disparidades en la salud, y al mismo tiempo reducir el impacto ambiental de la industria.
• Las comunidades desatendidas suelen ser las más afectadas por los impactos climáticos. Para que la atención médica sea verdaderamente equitativa, también debe ser sostenible.
• La colaboración y la asociación son clave para el despliegue eficaz de tecnologías sanitarias en la escala requerida.

La atención médica se encuentra en un momento de gran transformación. En un sector que ya estaba lidiando con la carga combinada de poblaciones en crecimiento y envejecimiento, el aumento de las enfermedades crónicas y las limitaciones de recursos, los recientes impactos en la salud ambiental y la pandemia de COVID-19 han puesto de relieve tanto la prevalencia de las inequidades en salud como la necesidad urgente de más sistemas de salud sostenibles y resilientes. [1]

La transformación digital de la atención médica, impulsada por tecnologías que avanzan rápidamente como la inteligencia artificial (IA) y la informática de la salud, es muy prometedora para mejorar la eficiencia y la productividad del sistema de salud, al tiempo que reduce la carga sobre el personal y mejora la experiencia del paciente. Pero es fundamental que innovemos de manera que proporcionemos una atención médica más equitativa y sostenible, no para algunos, sino para todos. Esto requiere que reconozcamos y abordemos las barreras injustas y evitables para la salud que enfrentan las comunidades marginadas y desatendidas, así como también los efectos devastadores del cambio climático, que, si bien amenazan a toda la humanidad, muy a menudo golpean a estas mismas comunidades primero y con mayor dureza.

¿Qué entendemos por "asistencia médica equitativa y sostenible"?

La atención médica equitativa no se trata solo de garantizar la disponibilidad de la atención, también se trata de abordar barreras más amplias, como la educación sanitaria y la distancia física de los hospitales. Las empresas de tecnología médica como Philips desempeñan un papel fundamental como innovadoras e impulsoras de la transformación digital. ¿Cómo? Al conectar a más pacientes con la atención que necesitan y, al mismo tiempo, hacer que sea más fácil y eficiente para los profesionales de la salud brindar atención.

Para que la atención médica sea verdaderamente equitativa, también debe ser sostenible. Irónicamente, los sistemas de salud del mundo son responsables de más del 4 % de las emisiones globales de carbono, más que los sectores de la aviación o el transporte marítimo, y generan enormes cantidades de desechos. [2]

Desde 1946, el derecho a la salud (incluido el acceso a la atención médica, al agua potable y a una vivienda adecuada) se ha reconocido internacionalmente como un derecho humano fundamental. Y en 2022, la Asamblea General de las Naciones Unidas afirmó por unanimidad un medio ambiente limpio, saludable y sostenible como un derecho humano.

La realidad de que la salud humana y la salud ambiental están inextricablemente vinculadas es fundamental para una atención sanitaria sostenible. Se trata de brindar atención de calidad a quienes la necesitan cuando la necesitan, minimizando al mismo tiempo el impacto ambiental al:

• Reducir la huella de carbono de la atención médica mediante la obtención de energía a partir de energías renovables y al optimizar la eficiencia energética, siendo el objetivo la neutralidad de carbono (reducción de emisiones y compensación de carbono) y, en última instancia, el cero neto (reducción de emisiones en toda la cadena de valor en línea con el estándar Cero neto de la iniciativa Objetivos basados en la ciencia, SBTi)
• Eliminar la contaminación y el desperdicio de recursos (escasos), como el helio líquido, que se utiliza para enfriar el magneto en los escáneres de resonancia magnética.
• Reducir el uso de materiales mediante la circulación de productos, piezas y materiales, manteniéndolos en su máximo valor y utilización durante el mayor tiempo posible, sin desperdicios que vayan a los vertederos, y mediante la "desmaterializacióm" al pasar a soluciones basadas en software y en la nube
• Digitalizar la infraestructura de atención médica para llegar a más pacientes e impulsar la eficiencia y la productividad.
• Regenerar los sistemas naturales, reducir la curva de la pérdida de biodiversidad y garantizar la seguridad hídrica

En el corto plazo, los efectos climáticos nocivos empeorarán las desigualdades sanitarias existentes y cobrarán un costo humano cada vez mayor. Como industria, tenemos la responsabilidad de actuar con urgencia.

Soluciones para promover la atención médica equitativa

Si bien la ubicación geográfica y el estatus socioeconómico de una persona están fuera del control directo de una empresa de tecnología médica, los innovadores pueden diseñar de manera que reconozcan y ayuden a abordar los determinantes sociales de la salud.

En Philips, nos dedicamos a promover la equidad en salud y mejorar el acceso a la atención a través de nuestras innovaciones en tecnología médica de vanguardia, dirigiéndonos a comunidades donde las disparidades de salud son más pronunciadas y donde nuestras intervenciones pueden tener un impacto significativo.

Las soluciones móviles ofrecen nuevas formas de acercar los cuidados críticos a los pacientes. En Australia, por ejemplo, casi el 30 % de la población vive en zonas regionales y rurales. [3] Las personas a menudo tienen que ausentarse del trabajo y organizar el transporte para buscar la atención que necesitan en áreas urbanas o metropolitanas. Si a esto le sumamos la cuestión de la asequibilidad, el resultado es que las personas a menudo descuidan la búsqueda de atención oportuna. En colaboración con Heart of Australia, Philips ayudó a crear un "hospital sobre ruedas" capaz de llevar servicios de diagnóstico por imágenes, como rayos X y tomografías computarizadas, a comunidades de difícil acceso.

En EE. UU., Philips se ha asociado con la Universidad Emory y otros socios locales para ampliar el acceso a la atención médica a la vital y vulnerable población de trabajadores agrícolas de Georgia. Esta población numerosa y transitoria a menudo enfrenta riesgos para la salud y barreras desalentadoras para la atención, incluidas brechas de comunicación y falta de seguro y transporte. Además de brindar atención a la comunidad de trabajadores agrícolas, el Programa de salud familiar para trabajadores agrícolas también ofrece a los estudiantes de enfermería experiencia práctica con tecnologías innovadoras de Philips, como el ultrasonido portátil Lumify de Philips, y acceso al DEA Philips HeartStart, que salva vidas.

Comprender las necesidades de poblaciones específicas y cocrear con socios del ecosistema de salud ayuda a las empresas de tecnología a innovar en soluciones más equitativas y sostenibles. Tecnologías como la ecografía móvil con soporte de inteligencia artificial y aplicaciones móviles son realmente prometedoras para cerrar las brechas en la atención de la salud materna e infantil. Una de nuestras empresas de innovación más recientes, una colaboración con la Fundación Bill y Melinda Gates, tiene como objetivo mejorar los resultados del embarazo mediante el desarrollo de inteligencia artificial (IA) para el ultrasonido basado en tabletas Lumify para permitir que los profesionales de la salud, como enfermeras y parteras, realicen mejor el ultrasonido obstétrico. Esta innovación tiene el potencial de mejorar la atención materna, especialmente para las mujeres que viven en áreas remotas y desatendidas.